Je li revolucija električnih vozila na solarni pogon neizbježna?

Među desecima novih električnih vozila na tržištu gotovo da nijedno nije opremljeno fotonaponskim panelima koji bi svoje baterije mogli napuniti sunčevom energijom. Neki modeli dolaze sa solarnim nizovima iz tvornice, ali oni su iznimke, a ne norma, i malo je vjerojatno da će se to promijeniti u bliskoj budućnosti.

Ali zašto? Jednostavan odgovor je da solarni paneli ne proizvode dovoljno električne energije da opravdaju svoje troškove, posebno za proizvođače automobila koji svake godine proizvode stotine tisuća vozila. To ne znači da ih nema u svim osobnim automobilima, samo da su rijetki, čak i među potpuno električnim vozilima.

Istražimo koji serijski automobili imaju tvornički ugrađene solarne panele, ispitajmo detaljno zašto nisu popularniji i pogledajmo u budućnost.

Zašto solarni paneli nisu češći u električnim vozilima?

Proizvođači su se odlučili protiv da svojim električnim vozilima daju solarne panele jer, iako daju nešto dodatne električne energije, ne proizvode je dovoljno da bi se isplatilo. Čak iu onim vozilima koja ih imaju, nizovi su mali.

To znači da se električna energija koju proizvode ne koristi za punjenje baterije vozila, već za pomoć u radu nekih sekundarnih sustava, poput kontrole klime i rasvjete. Potrebna vam je puno veća površina pokrivena solarnim ćelijama da biste proizveli značajne količine električne energije - i to je razlog zašto Tesla nudi solarne panele za vaš dom.

Međutim, prema Međunarodna agencija za obnovljivu energiju (IRENA), cijena fotonaponskih ćelija po proizvedenom vatu iznosila je 0,27 USD 2022., u usporedbi s 2,15 USD 2010. To znači da bismo uskoro trebali vidjeti više vozila sa solarnim ćelijama, pogotovo jer električni automobili postaju sve uobičajeniji (a njihova ponuda jedna je od ključnih prodajnih prednosti.)

Koji serijski automobili imaju solarne panele?

Proizvođači automobila počeli su postavljati solarne ploče na svoje automobile puno prije dolaska električnih vozila na masovno tržište. Audi je, na primjer, ponudio jedan na svojoj vodećoj limuzini A8 lansiranoj 1999. Zamijenio je standardni krovni otvor, a električna energija koju je proizveo koristila se za održavanje ventilacije automobila čak i kada je vozilo bilo parkirano.

Prvi Nissan Leaf EV (u prodaji između 2010. i 2016.) bio je dostupan s malom dodatnom solarnom pločom ugrađenom u stražnji spojler vozila. U ovom slučaju, niz je dizajniran samo za održavanje 12-voltne baterije vozila napunjenom bez potrebe za crpljenjem iz velike pogonske baterije koja pokreće hibridni sustav.

Toyota je također ponudila slično rješenje za hibridni Prius druge generacije proizveden između 2003 2009., ali je omogućio samo curenje u 12-voltnu bateriju, taman dovoljno za rad klima sustava.

Zatim je proizvođač automobila svojoj četvrtoj generaciji Priusa (koji se prodavao od 2015. do 2022.) dao opciju solarnog krova, ali ovaj put je to bio mnogo veći niz, koji se protegao gotovo cijelom površinom njegovog krova. U vrijeme lansiranja, Toyota je rekla da s ovim opcijskim solarnim krovom, Prius plug-in može postići 10 posto bolju učinkovitost goriva, omogućujući vozilu da duže radi samo na struju. Ova je opcija bila ponuđena samo u Japanu i Europi; nije dospio u Sjevernu Ameriku.

Uzbudljivo, Toyota je najavila da će ponuditi opciju solarnog krova za petu generaciju Prius Prime plug-in hibrida, predstavljenog krajem 2022.

Hyundai Ioniq 5 još je jedno vozilo koje dolazi s dostupnom opcijom solarnog punjenja, za koju proizvođač kaže da može dodati 3 milje (5 km) slobodnog dometa svaki dan. Ovo možda ne zvuči značajno, ali može dodati gotovo 1240 milja (2000 km) tijekom jedne godine.

Problematičan razvoj solarnih električnih vozila

Jedno od najperspektivnijih električnih vozila na solarni pogon bio je Sono Motors Sion. Proizvod njemačkog startupa u oblasti mobilnosti, čiji je party dio bila integracija solarnih ćelija u sve ploče karoserije.

Dok većina vozila ograničava solarni niz na područje krova, Sion ih je također imao na haubi, četvrtinama, vratima, pa čak i na poklopcu na stražnjoj strani. Sono Motors je rekao da bi mogao povećati Sionov ocijenjeni WLTP domet od 189 milja (305 km) za više od 124 milje (200 km) tjedno ljeti i za oko 20 milja (32 km) zimi.

Nažalost, Sono Motors je ukinuo posao s električnim automobilima u veljači 2023., okrenuvši se prodaji tehnologije solarnih vozila drugim tvrtkama, tako da je malo vjerojatno da će Sion ikada ugledati svjetlo dana.

Još jedan startup, Lightyear Motors, bio je vrlo blizu lansiranja prvog solarnog EV-a na svijetu, Lightyear 0, ali projekt je na kraju povučen, čak i kad je započela proizvodnja prvih serijskih vozila.

Zatim je tvrtka objavila da prebacuje svoj fokus na mnogo pristupačniji model, Lightyear 2, ali je se suočio s financijskim poteškoćama—nije jasno hoće li bilo koji od ovih modela ikada doživjeti kraj proizvodnje crta.

Nadolazeća solarna električna vozila

Niti jedno od proizvodnih vozila o kojima smo ranije govorili ne oslanja se na svoje solarne panele za proizvodnju bilo kakvog značajnog dometa. Međutim, postoji nekoliko vozila za koja se nadamo da će biti lansirana 2023. čiji će fotonaponski paneli značajno produljiti svoj domet, u nekim slučajevima čak negirajući potrebu za priključivanjem vozila (za slučajeve upotrebe kada je korisnikovo dnevno putovanje na posao kratak.)

Vjerojatno najuzbudljiviji i najpoznatiji nadolazeći solarni EV je iz američkog startupa Aptera. Njegov trotočkaš ima radikalan dizajn koji daje prednost maloj težini i malom otporu prije svega. Sa svim raspoloživim solarnim panelima opremljenim, inovativni solarni EV Aptera će očito prijeći 1.000 milja (1.609 km) s jednim punjenjem.

Tu je i Fisker Ocean električni crossover, koji će dobiti opciju solarnog krova pod nazivom SolarSky. Njegovi proizvođači kažu da će ovo biti dobro za više od 1500 milja (2400 km) slobodnog dometa godišnje, ili više ako vozite svoje vozilo na mjestu koje je sunčano tijekom cijele godine, poput Kalifornije.

Solarni paneli u automobilima postat će uobičajeniji

Očekujte sve veći broj vozila sa solarnim panelima u bliskoj budućnosti. Između sve niže cijene fotonaponskih ćelija i prelaska na električna vozila, više će proizvođača automobila sigurno krenuti tim putem.

Ovaj trend stvarno će se razviti kada proizvođač na tržište izbaci model sa značajnim solarnim punjenjem i kada se taj model pokaže uspješnim. Tvrtka koja je trenutno najbliža tome je Sono Motors, ali tu je i Mercedes-Benz, koji je otkrio koncept EQXX sa slično velikim solarnim nizom na krovu. Iako se proizvođač suzdržao od dijeljenja pojedinosti, oni obećavaju da će biti neka od najučinkovitijih električnih vozila na tržištu.