Wowcube: Stvarno je, ali je li stvarno Wow?

Wowcube je igračka na steroidima nalik Rubikovoj kocki s ne manje od 24 OLED zaslona, ​​koja radi razne prilagođene igre koje zahtijevaju da fizički protresete zaokretni dodir i nagnete dijelove kocke oko. Na CES-u već više od tri godine naziremo ga kao rad koji je u tijeku i nikad ne propušta glave, ali, konačno, to je pravi proizvod.

Oglašen kao Wowcube Entertainment System, je li to zapravo zabavna pametna tehnološka igračka ili bi vam bilo bolje s pravim Nintendom? Hajde da vidimo.

Napominjemo da pregledavamo prototip hardvera koji još nije dostupan za kupnju. To će biti masovno financiranje početkom travnja 2022., a iako je hardver uglavnom finaliziran, postoje neki poznati problemi za koje smo uvjereni da su riješeni u konačnom proizvodu. Radi transparentnosti, ovo su:

• Trajanje baterije poboljšano (imamo oko 2-3 sata, ali obećava se nešto bliže 5 sati)
• Povećana je svjetlina zaslona i poboljšan oleofobni premaz kako bi se bolje odupirao otiscima prstiju
• Volumen se povećao

Wowcube hardver

Izvan kutije, Wowcube je malo manje wow. To je sjajna crna plastična 4x4 Rubix kocka. Dok ga ne okrenete, u tom trenutku 24 sićušna OLED zaslona su oživjela (da, njih dvadeset i četiri!)

Iskreno, to je jedan od najjedinstvenijih i najinovativnijih dijelova hardvera koje sam ikad pregledao — ali nije samo vizualno zadivljujući. Složena mehanika, elektronika i softver koji su uključeni u izradu ovoga su izvanredna postignuća. Bilo bi vam oprošteno ako mislite da postoji jezgra računala koja šalje signale zaslona i čita podatke senzora sa svakog bloka zaslona.

Ali to nije tako. Koliko ja znam, ovo je prvi potrošački primjer fizičkog distribuiranog računalstva. U jezgri je jednostavno blok plastike koji olakšava kretanje svakog modula. Svaki od 8 modula zasebna je računalna jedinica, s CPU-om, upravljačkim programima zaslona, ​​baterijom, tri OLED zaslona itd. Sa svakim komuniciraju pomoću sustava kugličnih ležajeva, sličnog kliznom disku. Na tehničkoj razini, to je zaista izvanredno.

U osnovnom paketu je baza za punjenje, USB-C kabel, 5V 3A punjač i kupon za trgovinu aplikacijama. Naš press kit također je uključivao snažnu torbicu za nošenje i opcionalne silikonske odbojnike. Unatoč uključivanju ovih odbojnika, dodat ću da se hardver čini iznenađujuće robusnim — pod tim mislim da ga moj sin još nije slomio. Također je hvalevrijedan plan prodaje zamjenskih modula i drugih dijelova za lake samopopravke.

Softver i korisničko sučelje

Na korištenje Wowcubea potrebno je malo privikavanja, što je razumljivo s obzirom na potpuno jedinstveno korisničko sučelje koje koristi. Ali prvo što biste trebali znati je da ga samo okrenete da biste ga uključili. Isključivanje je malo složenije: morat ćete trostruko protresti da biste se vratili na glavni izbornik, rotirati i naginjati dok se ikona napajanja ne označi, a zatim dvaput dodirnuti za isključenje.

Taj skup uputa obuhvaća sve načine na koje možete komunicirati s Wowcubeom: drmanje, naginjanje, rotiranje lica i tapkanje. Kada kažem "tap", zasloni nisu osjetljivi na dodir; radije koristi senzor pokreta za detekciju fizičkih pokreta. U našem jedinstvenom prototipu otkrio sam da gesta dvostrukog dodira malo ne reagira. U tome ima smisla, ali sam uvjeren da se može poboljšati u konačnom proizvodu.

Na glavnom izborniku odabirete aplikaciju ili igru ​​tako da zakrenete kocku i nagnete je između lica, a zatim dvaput dodirnete da biste učitali tu aplikaciju.

Također biste trebali preuzeti aplikaciju Wowcube, koja se zatim može povezati putem Bluetootha za daljinsko upravljanje vašim Wowcubeom. To vam omogućuje preuzimanje novih igara i aplikacija, promjenu postavki, prilagođavanje čuvara zaslona i još mnogo toga. Nisam uključio snimke zaslona budući da je trenutno malo bezobrazan, a još nema dostupnih dodatnih aplikacija.

Za punjenje uređaja trebate koristiti isporučeni punjač od 5V 3A. Lagano razdvojite jednu stranu, a zatim je utaknite u bazu za punjenje.

Igranje na Wowcubeu

Naš prototip uključivao je oko petnaest igara, no više će biti dostupno na Wowcube App Storeu pri lansiranju. Od onih koji su trenutno dostupni, neki su demonstracije brendiranih naslova, dok su većina varijacije istih osnovnih koncepata:

• Probijanje / Blokovi
• Space Invaders
• Rezati uže
• Odgovarajuće igre: 2048, kao i varijacije za pizzu i slatkiše
• Redajte sljedeće igre: Pipes, Racing i Ladybug
• Rubix kocke: klasična, varijacija u kojoj su neka lica podijeljena i varijacija Leptiri gdje morate uskladiti i orijentaciju i boju.
• Mramorna trka
• Prstenovi: Još uvijek nemam pojma o čemu se radi

Iako ste možda upoznati s nekim od tih naslova, trebali biste znati da ovo nisu samo bočno učitane verzije postojećih igara. Svaki se mora izraditi od nule kako bi se prikazao na 24 zaslona i koristio samo ograničeni skup interakcija koje nudi Wowcube.

Iako su naslovi poput Space Invadersa tematski očiti, igranje na Wowcubeu zahtijeva dramatično drugačiju dinamiku igre. Vaš je brod ograničen na kut jedne kocke, a naginjanjem možete napraviti samo male pokrete lijevo i desno. Pali se stalnom brzinom, a ne prema korisniku. Gurate neprijatelja izvan zaslona ili dovodite nove rotirajući druge blokove.

Igre poput 2048 se u međuvremenu igraju na prilično sličan način kao i njihove 2D kolege.

Wowcube će pokrenuti vlastiti App Store, no nije poznato koliko će se točno programera uključiti. Nećete moći učitati postojeće Android igre. Zapravo, čak i ne pokreće Android OS. To je tako jedinstven komad hardvera da je morao biti izrađen potpuno novi OS. Možete preuzeti SDK i isprobati programiranje vlastitog softvera.

Osobno, niti jedan od trenutačnih sastava nisam smatrao toliko uvjerljivim. Uglavnom su mi bili frustrirajući i stresni. Ali nisam obožavatelj Rubix kockica, zagonetki ili ležernih igara općenito. Možda sam previše ukorijenjen u tradicionalnom kontroleru. Moja supruga, s druge strane, očito uživa u zagonetkama mnogo više od mene i redovito prazni bateriju u jednom sjedenju. Morao sam joj izvaditi uređaj iz ruku da bih ga vratio za fotografije. Moj sin se podjednako zabavlja sa svim aplikacijama, ali onda ga lako zabavlja bilo što s ekranom, pa to ne bih shvatio kao sjajnu potvrdu.

Ako uživate u zagonetkama i ležernom igranju, vjerojatno ćete uživati ​​u ponudama na Wowcubeu. Međutim, ako je vaša ideja o ležernom igranju igranje Elden Ringa u kombinezonu, Wowcube neće biti za vas, bit ćete jednako frustrirani kao i ja.

Što još može Wowcube?

Dakle, njegove igračke sposobnosti su solidne i za neke može biti uvjerljiva igračka, ali što drugo Wowcube može učiniti? Iako nije samo za igranje, to je vrlo rano, tako da mnoge druge značajke još nisu u potpunosti razrađene. A usuđujem se reći da neke ubojite aplikacije još nisu ni zamišljene. Jednostavno ne znamo što bi se moglo razviti za ovo, jer trenutno sve što imamo su prve strane tehničke demonstracije.

Aplikacija Timer, na primjer, savršena je demonstracija koliko ovo uvrnuto sučelje može biti loše kada je upareno s određenim zadacima. Svako lice kocke je vezano za različito vrijeme, tako da postoji lice za deset minuta, 15 sekundi, 1 minutu itd. Okretanje prema tom licu, a zatim okretanje bilo koje strane navodno će povećati ili smanjiti tajmer. Ali bez obzira koliko puta sam pokušao postaviti određeni broj minuta, jednostavno nisam mogao dobiti pravi broj. U usporedbi s tim da podignem sat i kažem "hej Siri postavi mjerač vremena za X minuta", ovo jednostavno nije način na koji bi se timeri trebali povezati.

U aplikaciji Wowcube na vašem telefonu postoji izbor čuvara zaslona koji će se aktivirati kada ga na trenutak spustite. Prilično sam pristran prema dizajnu Matrixa.

Postoji aplikacija Widgets koja pokriva svaki zaslon u poplavi informacija poput cijena dionica, vremena, poruka i fotografija. Nažalost, još nije prilagodljiv u našoj prototipskoj jedinici, tako da je ograničene korisnosti. Čini se kao koristan način predstavljanja velike količine informacija kada se nalazi na radnoj površini, ali sustav se oslanja na Bluetooth, pa će ga vaš telefon vjerojatno morati ažurirati.

Također imate aplikaciju Noćno svjetlo ili Bubbles, koje su u osnovi varijacije na čuvaru zaslona. Možete okretati kako biste dobili neke različite vizualizacije, koje su sve prilično očaravajuće, ali ne reagiraju na glazbu.

Neke očite aplikacije su značajne po svojoj odsutnosti, poput prilagođenog foto mozaika. Bizarno, postoji aplikacija pod nazivom Manga, koja se čini kao zbrkana mješavina manga ploča koje morate preurediti da biste ih čitali. Dovoljno je reći da se ne čini učinkovitim načinom čitanja stripa.

Treba li WowCube biti na vašoj božićnoj listi?

Po cijeni od 250 dolara, vrijeme će pokazati može li Wowcube dosegnuti kritičnu masu kako bi privukao vrhunske programere. Jeftinija cijena bi ovo učinila jednostavnom preporukom samo kao urednu igračku za stolno računalo – čak i ako velike igre nikada ne stignu – ali složen hardver znači da se to neće dogoditi.

Iz hardverske perspektive, Wowcube je nevjerojatno impresivan. Također sam oduševljen obećanjem o dostupnosti jednostavnih kompleta za popravak. Ali u konačnici softver će to prodati, a kao što će vam reći Wowcubeova Magic 8-ball aplikacija: Outlook je nejasan. Činjenica da postoji trgovina aplikacija koja se plaća i besplatno dostupan SDK znači da svatko može započeti programiranje za Wowcube. Trebali bismo vidjeti razvoj novih koncepata i slučajeva upotrebe, ali ne možemo ih pregledati jer još ne postoje.

Najlakši način za stvaranje softvera za novi sustav je prijenos nečega što ste već napravili. Svaka nova metoda interakcije ili prikaza zahtijeva dodatno vrijeme razvoja za implementaciju, a sve to mora biti odvagnuto protiv stvaranja novog naslova za postojeći sustav s kojim ste već upoznati, imate tijekove rada i zajamčeno publika. Wowcube se možda osudio na propast time što je bio toliko inovativan do te mjere da je prijenos softvera jednostavno previše težak. Vidjeli smo koliko programera ne želi ni prenijeti igre na VR, što je relativno jednostavan zadatak prikazivanje dva pogleda umjesto jednog, ili implementacija stvarnog skupa ruku umjesto unaprijed programiranog interakcije. Ali renderirati 24 prikaza, u potpuno novoj paradigmi distribuiranog računanja, s uvrnutim sučeljem dodira? To je veliko pitanje.

Pitanje je onda da imate 250 dolara za potrošiti na novi sustav za igre, biste li htjeli inovativni komad hardvera s pregršt uvjerljivih igara; ili Nintendo Switch?

Nadamo se da vam se sviđaju artikli koje preporučujemo i o kojima razgovaramo! MUO ima pridružena i sponzorirana partnerstva, tako da primamo dio prihoda od nekih vaših kupnji. To neće utjecati na cijenu koju plaćate i pomaže nam da ponudimo najbolje preporuke proizvoda.

O autoru