Projekt Debian trenutno glasuje o stanju neslobodnog firmvera na Debianu. Glasovanje će odlučiti hoće li Debian uključiti nebesplatni firmware u buduća službena izdanja.
Trenutno pitanje o nebesplatnom firmveru veliki je izazov za Debian zajednicu. Mnoge komponente računalnog hardvera danas trebaju nebesplatni firmware da bi funkcionirale. Ali Debian i njegovi programeri čvrsti su branitelji besplatnog i otvorenog softvera. Može li Debian projekt stvoriti bolji kompromis između upotrebljivosti i načela slobodnog softvera?
Kako Debian danas rukuje firmverom
Firmware je vrsta softvera niske razine koji korisnicima omogućuje kontrolu hardvera. Djeluje kao posrednik između vašeg OS-a i vaše tipkovnice, miša, Wi-Fi kartice i drugih uređaja.
Mnoge hardverske tvrtke danas izrađuju vlastiti firmware za svoje uređaje. Većina tih tvrtki ne uključuje svoj firmware u svoj hardver. Umjesto toga očekuju da operativni sustavi uključuju firmware za svoje uređaje putem upravljačkih programa.
Unatoč tome, podrška za nebesplatni firmware nije uključena u Debian prema zadanim postavkama. Prema
Debianov društveni ugovor, projekt je predan tome da ostane 100% besplatan i otvorenog koda. Zbog toga se današnji korisnici Debiana bore da svoja računala u potpunosti rade.Kao zaobilazno rješenje, Debian nudi "neslužbene" slike izdanja koje uključuju nebesplatni firmware. Programer Debian projekta Steve McIntyre ocrtava četiri problema s ovim rješenjem:
1. Izrada, testiranje i objavljivanje dva skupa slika zahtijeva više truda.
2. Mi zapravo uopće ne želimo pružati neslobodne slike, s filozofskog gledišta. Stoga uglavnom promoviramo i reklamiramo preferirane službene besplatne slike. To može biti uzrok zabune za korisnike. Povezujemo na neslobodne slike na raznim mjestima, ali nije ih lako pronaći.
3. Korištenje neslobodnog instalacijskog medija uzrokovat će da više instalacija prema zadanim postavkama koristi neslobodan softver. To nije dobra priča za nas, i mogli bismo završiti s više naših korisnika koji koriste neslobodan softver i vjeruju da je sve to dio Debiana.
4. Brojni korisnici i programeri žale se da im gubimo vrijeme objavljivanjem službenih slika koje jednostavno nisu korisne velikom broju (većini?) korisnika.
Debianov kompromis o uključivanju nebesplatnog firmvera ostavlja nezadovoljnima i korisnike i programere. Nedostatak službene podrške za firmware koji nije besplatan dugoročno će uzrokovati više problema.
Za dobrobit svojih korisnika, Debian treba držati korak s očekivanjima današnjih proizvođača hardvera. Za dobrobit cijele zajednice otvorenog koda, Debian projekt se također treba posvetiti načela slobodnog softvera. Kako Debian može napredovati s problemom neslobodnog firmvera?
Debian zajednica glasa o uključivanju nebesplatnog firmware-a
Nakon mjeseci rigorozne rasprave, Projekt Debian stavio je na glasanje pitanje o nebesplatnom firmveru. Dana 18. kolovoza 2022. na glasovanje je predstavljeno šest prijedloga o neslobodnom firmveru na Debianu.
Prijedlog A, koji je predstavio McIntyre, ima najviše sekundi od programera. Prijedlog ima za cilj riješiti se "neslužbenog" izdanja Debiana.
Ako Prijedlog A prođe, tada će Debian održavati samo jedno izdanje s paketima firmvera koji nisu besplatni. Debian će automatski omogućiti non-free firmware ako otkrije hardver koji to zahtijeva. Korisnici će i dalje imati opciju onemogućiti nebesplatni firmware na Debianu. Debian će također obavijestiti korisnike ako sustav koristi besplatni ili nebesplatni firmware.
Prijedlozi B i C imaju za cilj održati oba izdanja Debiana. Ako budu prihvaćena, oba će prijedloga službeno prepoznati izdanje Debiana s nebesplatnim firmwareom. Prijedlog B preporučit će korisnicima da preuzmu nebesplatni Debian koji uključuje firmware umjesto potpuno besplatnog izdanja.
Prijedlog D je opcija status quo. Zagovornici prijedloga D tvrde da nebesplatni firmware ne bi trebao biti na Debianu. Što radikalnije Prijedlozi E i F imaju za cilj dodati prijedloge A i B izmjenom Debianovog društvenog ugovora. Izmjenom će se u točki 5. ugovora dodati sljedeća rečenica:
"Službeni medij Debiana može uključivati firmware koji inače nije dio Debian sustava kako bi se omogućilo korištenje Debiana s hardverom koji zahtijeva takav firmware."
Bilo kakvo glasovanje o izmjenama i dopunama Društvenog ugovora zahtijeva većinu od 3:1 za usvajanje.
Od 23. rujna 2022. zbrojeno je 116 glasova. Razdoblje glasovanja završava 1. listopada 2022.
Što Debianovo glasovanje o nebesplatnom firmveru znači za Linux zajednicu
Kako je Debian glavna distribucija Linuxa, glasovanje bi moglo imati velike implikacije na Linux. Debian je dugotrajan i važan operativni sustav za Linux zajednicu. Distribucija Linuxa je osnova za druge glavne operativne sustave poput Ubuntua.
Rezultati bi mogli potaknuti više korisnika i programera da prihvate ili odbace neslobodan softver. To bi također moglo omesti ili pomoći svim naporima da se Linux učini dostupnijim novim korisnicima.
Bez obzira na rezultat, Debian će ostati važna distribucija Linuxa u godinama koje dolaze. On jest i bit će veliki doprinos zajednici besplatnog i otvorenog softvera.
