Brzo pitanje: što je zajedničko vašem pametnom telefonu, laptopu i hladnjaku? Ne, nije da ne možete držati ruke dalje od njih. Nešto drugo—sve ih pokreću poluvodički čipovi. Isto kao i vaša perilica rublja, igraća konzola, mikrovalna pećnica, pa čak i električna četkica za zube.
Bez ovih čipova ne bi bilo iPhonea, PlayStationa i Tesle. Ne baš uzbudljiv alternativni svemir. Ali većina nas je malo razmišljala o njihovom postojanju do 2020. godine. Zatim, s pandemijom koja je povećala naše oslanjanje na tehnologiju, potražnja za ovim čipovima porasla je na vrhunac svih vremena, što je jednu tvrtku učinilo najvažnijom tehnološkom tvrtkom na svijetu.
Hajdemo saznati koja je to tvrtka.
TSMC: Najveći svjetski proizvođač čipova
Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) najveći je svjetski proizvođač namjenskih poluvodičkih čipova i integriranih krugova. S tržišnom kapitalizacijom od gotovo pola bilijuna dolara, tvrtka je najvrjednija poluvodička tvrtka na svijetu, proizvodi preko 50% svjetskih poluvodičkih čipova, i još začuđujuće 90% najnaprednijih čipova.
Morris Chang, kineski inženjer s obrazovanjem u Americi, osnovao je TSMC 1987. godine i razvio se u velika korporacija s preko 50.000 zaposlenih i godišnjom proizvodnjom od preko 12 milijuna poluvodičkih pločica. Njegovi pogoni za proizvodnju poluvodiča nalaze se na Tajvanu, a neki u Kini i SAD-u. TSMC čipovi se nalaze u istaknutim uređajima, opskrbljujući čipove kao što su Apple, ARM i Nvidia.
Zašto je TSMC tako važan?
U redu, ustanovili smo da svijet tehnologije uvelike ovisi o poluvodičkim čipovima, a TSMC je vrlo relevantan jer proizvode spomenute čipove. Ali relevantnost tvrtke je više od toga. Također se može nešto reći o načinu rada TSMC-a i zašto ih to čini bitnim za mnoge tehnološke tvrtke.
Vidite, postoje dvije vrste proizvođača poluvodičkih čipova: fabless i ljevaonica. Tvrtke Fabless koncentriraju se na istraživanje i razvoj poluvodičkih čipova i uključuju ogromne tehnološke tvrtke kao što su AMD, Nvidia i Qualcomm.
S druge strane, ljevaonice se fokusiraju isključivo na proizvodnju i testiranje fizičkog proizvoda. Budući da je čisto ljevaonički proizvođač čipova, TSMC se uklapa u ovu potonju skupinu. Ona samo proizvodi poluvodiče koje dizajniraju druge tvrtke.
Napredni poluvodički čipovi izrađuju se u proizvodnim pogonima ili fabrikama, koje su vrlo sofisticirane i skupe. Zahtijevaju velika ulaganja za istraživanje i razvoj, a proces ljevaonice je teško razmjeriti. TSMC uspijeva jer usredotočuje resurse i stručnost na aspekt niše - proizvodnju.
Budući da je riječ o isključivo proizvodnoj tvrtki, njen poslovni model savršeno je usklađen s klijentima. TSMC ne proizvodi nijedan proizvod koji bi mogao postati izravna konkurencija proizvodima njegovih klijenata, što znači da može raditi s bilo kojom tvrtkom.
Ova neutralnost, u kombinaciji sa specifičnom stručnošću TSMC-a, čini ih privlačnim partnerom za velike tehnološke tvrtke koje žele smanjiti troškove prepuštanjem proizvodnje čipova vanjskim suradnicima.
Na primjer, Apple je prethodno svoju proizvodnju iPhone čipova prepustio Samsungu, sve dok Samsung nije razvio izravni konkurentski uređaj. Kada je Samsung lansirao svoju telefonsku liniju Galaxy, postalo je jasno da je predaja ovog osnovnog proizvodnog procesa izravnom konkurentu bila loša ideja. Tako je Apple ugovorio TSMC za svoje napredne čipove i ostaje najveći kupac tvrtke.
Osim Applea, TSMC-jevi drugi klijenti su MediaTek, AMD, Qualcomm, Broadcom, Nvidia, Sony, Marvell, STM i ADI.
TSMC i globalni nedostatak čipova
Pandemija COVID-19 poremetila je svaki aspekt globalnog gospodarstva, a industrija proizvodnje čipova nije bila pošteđena. TSMC se suočava sa sve većom potražnjom za čipovima, dok još uvijek pokušava riješiti zaostatke uzrokovane prekidima u proizvodnji zbog pandemije. Ovo je zašto postoji globalna nestašica čipova— potražnja za čipsom daleko nadmašuje ponudu.
Za borbu protiv toga, poluvodičke tvrtke su potrošivši gotovo 150 milijardi dolara o proširenju proizvodnih kapaciteta. Ipak, analitičari očekuju da će nedostatak potrajati do 2023., čak i uz povećano povećanje proizvodnje od strane proizvođača čipova.
Najvažnija tvrtka za koju nikad niste čuli
Zbog nedostatka čipova, gadgeti i elektronika postaju sve skuplji. To je klasična priča o inflaciji zbog oskudice – ako ste se pitali zašto su PS5 oskudni ili GPU-ovi koštaju više, eto zašto. Mnogo toga ovisi o sposobnosti TSMC-a da poveća proizvodnju, ali tvrtka je obećala uložiti 100 milijardi dolara o proširenju proizvodnih kapaciteta u tri godine i trenutno gradi tvornicu vrijednu 12 milijardi dolara u Arizoni, SAD.
