Što je bio Theranos? Prevara koja je ukrala 724 milijuna dolara

Nitko ne voli krvne pretrage. Većini je to neugodno, a nekima čak i zastrašujuće. Još 2003. jedna mlada Amerikanka pokušala je zauvijek promijeniti način na koji se uzimaju i analiziraju krvni testovi.

15 godina kasnije, tvrtka se ugasila i otkrivena je kao prijevara vrijedna više milijuna dolara. Dakle, što je bio Theranos, a tko Elizabeth Holmes i kako je ukrala stotine milijuna dolara?

Put Elizabeth Holmes do Theranosa

Elizabeth Holmes rođena je u Washingtonu, 1984. Imala je prilično bogat odgoj, otac joj je bio potpredsjednik zloglasne Enron, američke elektroenergetske tvrtke. Enron je bankrotirao u prosincu 2001. nakon što je tvrtka sakrila ogromne gubitke u trgovanju i prevarila regulatore računovodstvenim praksama izvan knjige.

Holmes je pohađala neovisnu školu u Teksasu, tijekom kojega je pokrenula svoju prvu tvrtku koja je prodavala C ++ kompajlere za računala koja koriste kineski fakulteti. Prilično impresivno za srednjoškolca. To ne čudi, s obzirom na to koliko se Holmes pokazao inteligentnim od malih nogu. Čak je tijekom školovanja pohađala ljetni program za mandarinski na Sveučilištu Stanford. Njezini su se roditelji pobrinuli da i ona nauči mandarinski izvan škole, unajmivši kućnog učitelja.

Holmes je nastavila pohađati Stanford kao službeni student, gdje je studirala kemijsko inženjerstvo. Međutim, napustila je dvije godine svog tečaja kako bi osnovala tvrtku za medicinsku tehnologiju. Tu je započela ideja. Počeo je Theranos.

Što je bio Theranos?

Prije nego što se pojavio naziv 'Theranos', Holmes je u Kaliforniji osnovao tvrtku pod nazivom Real-Time Cures. Ova je tvrtka bila poduprta idejom da mora postojati drugi način vađenja krvi za pretrage (budući da je Holmes imao fobiju od igala). Holmes je imala samo 19 godina kada je osnovala tvrtku.

Iako se ova ideja čini prilično valjanom, nisu svi podržali Holmesovu viziju. Na primjer, kad je Holmes jednom od svojih profesora na Stanfordu objasnila cilj svoje tvrtke, rekao joj je da je malo vjerojatno da bi uspjela postići takav podvig. Što je Holmes zapravo pokušavao učiniti?

U biti, Holmes je želio drastično smanjiti količinu krvi koja je bila potrebna za izvođenje standardnih testova. Cilj je bio provesti niz različitih testova koristeći samo jednu kap krvi pacijenta, a ne količine veličine bočice koje su tradicionalno potrebne. Za to je korišten stroj nazvan Edison. Holmes je tvrdio da bi ovaj stroj mogao izvesti niz testova na brojne bolesti (poput raka i spolno prenosivih bolesti) koristeći ovaj mali volumen krvi.

Holmesov profesor nije bio jedini koji je sumnjao u njezin vid, a mnogi su ga drugi medicinski stručnjaci također odbacili. No Holmes je nastavila napredovati i 2003. preimenovala svoju tvrtku u Theranos. Holmes je počela razgovarati s investitorima kako bi prikupila dovoljan kapital za podršku svojim ciljevima.

Do 2004. Holmes je već prikupio 6,9 milijuna dolara od potpore ulagača. Samo tri godine kasnije prikupila je još 43,2 milijuna dolara. Ovo povećanje financiranja ulagača nastavilo se sve dok tvrtka u 2010. nije procijenjena na milijardu dolara.

Povezano: MLM -ovi: kada prilike postanu prijevara

Tri godine kasnije Holmes je odlučio službeno otkriti Theranos javnosti. Kad je Holmes sve više postajala javna osoba, ljudi su primijetili da je jedino što je nosila bila crna dolčevita koja podsjeća na Appleovog Stevea Jobsa. Jobs je zapravo bio Holmesin idol, što objašnjava zašto se toliko često nosila s takvim majicama.

Ljudi su također primijetili da se Elizabethin glas doimao neobično tiho. Mnogi su sumnjali da daje "muževniji" glas kako bi zadobila više poštovanja javnosti i ulagača. Međutim, Holmes to nikada nije priznala i uvijek je izjavljivala da je to njezin prirodni glas.

Budući da su ljudi sada svjesni što je Theranos, počela su se postavljati pitanja o tome kako Edisonov stroj radi. Međutim, Holmes nikada nije bio vrlo iskren u vezi s tim. U ovom je trenutku Theranos vrijedio oko 9 milijardi dolara i prikupio više od 700 milijuna dolara kapitala, pa je bilo prirodno da ljudi očekuju transparentnost. Nažalost, ovdje su stvari krenule po zlu za Elizabeth Holmes.

Pad Teranosa

Nije prošlo dugo dok se rupe u Theranosu nisu pokazale. Godine 2014. otkriveno je da Edisonov stroj, Holmesov ponos i radost, nikada nije podnijet na medicinski pregled. Unatoč tome, Theranos je nastavio rasti i uskoro je procijenjen na 10 milijardi dolara. S obzirom da je Holmes imala 50% udjela u tvrtki, postala je milijarderka u nevjerojatno kratkom vremenu.

Theranos je čak osigurao ugovor s Captial BlueCrossom, američkom tvrtkom za zdravstveno osiguranje. Capital BlueCross odabrao je Theranos za svog preferiranog pružatelja laboratorijskog rada. To je bilo ogromno za Theranos, s obzirom na veličinu Capital BlueCrossa. Ali ova sreća nije potrajala.

Povezano: Najpopularnije LinkedIn prijevare na koje morate paziti

Godine 2015. John Carreyrou, novinar Wall Street Journala, napisao je oštar članak o Theranosu. Carreyrou je proveo dugu istragu o Theranosu prije objavljivanja članka. Na kraju je dobio dojavu od medicinskog stručnjaka koji je vjerovao da su tvrdnje o Edisonu razlog za sumnju.

Carreyrou je u svom članku izjavio da je Edisonov stroj dao netočne rezultate. A ovo je bio tek prvi u nizu članaka koje je Carreyrou napisao kako bi razotkrio Theranos i Holmes. No Holmes je porekao te tvrdnje i javno izrazio šok zbog takvih optužbi.

Međutim, za Holmesa su se počela pojavljivati ​​pravna pitanja. U listopadu 2015., FDA je objavila dva djelomično redigirana izvješća Forma 483, a oba su proizašla iz njihove tekuće istrage o legitimnosti Theranosa. Samo godinu dana kasnije, Holmesu je dvije godine službeno zabranjeno posjedovanje ili rad u bilo kojoj vrsti testova krvi. Slijedile su kaznene prijave.

Godine 2018. Holmes je optužen po devet točaka za žičane prijevare i dvije zavjere. Međutim, suđenje po ovim optužbama počinje tek krajem kolovoza 2021., pa se ne zna presuda. No, ne može se poreći da je ugled Elizabeth Holme u doglednoj budućnosti narušen.

Theranos nije prva i neće biti posljednja tehnološka prijevara

S obzirom na složene procese koji ovih dana ulaze u veliki dio tehnologije, nema sumnje da ćemo u bliskoj budućnosti vidjeti sve više tehnoloških prijevara. Možemo se samo nadati da su izloženi prije nego što postanu sheme vrijedne više milijardi dolara.

Mrežni sigurnosni vodič: 100+ savjeta za zaštitu od zlonamjernog softvera i prijevara

Ovdje su svi naši najbolji članci o tome kako ostati zaštićen tijekom pregledavanja weba, korištenja računala, telefona i još mnogo toga!

Pročitajte Dalje

O autoru