Odlazak na "Hands On" u Američki studio za virtualnu stvarnost vojske

Oglas

Financijsko objavljivanje: Vojska SAD-a platila mi je put, sobu i ukrcaj za ovo putovanje.

Prije nekoliko mjeseci imao sam jedinstvenu priliku razgledati urede Army Games studija, programera "America's Army", i iz prve ruke vidjeti kako vojska koristi novu tehnologiju - uključujući AR i VR - u svom dosegu i novačenju programe.

To je uzbudljivo jer su većina studija za igre prilično uska, još manje jedan od vlada. Koliko znam, ovo je prvi put da je Armijski studio za igru ​​pružio prikaz iznutra. Iskustvo je bilo fascinantno i drago mi je što mogu to podijeliti s vama. Evo što se dogodilo:

Studio igre za vojsku

Studio igre za igru ​​smješten je u oružarnici Redstone u Huntsvilleu, Alabama. Oružje je osnovano početkom 1940-ih kao dio rampe do Drugog svjetskog rata. Kasnije, 1950-ih, poslužila je kao baza operacijama za kontroverznog raketnog znanstvenika Wernher von Braun, čiji bi rad na kraju postao temelj programa Apolona. Objekt zapošljava više od 35.000 ljudi, uključujući vojnike i civilne ugovarače.

Igraonica sama nalazi se malo od ulaza u objekt i ispunjava dugu zgradu od opeke. Uokviren je brdima, izmaglicom i varijacijama na temu bora. Game Studio je glavna grana oružarnice i zapošljava brojne programere, programere i istraživače igara koji rade na različitim digitalnim iskustvima koja su usmjerena prema javnosti. Najpoznatija od tih iskustava je Franšiza američke vojske, niz video igara, koje igrača stavljaju u ulogu američkih vojnika utjelovljenih u izmišljenom sukobu na srednjem istoku.

Huntsville je vojni grad, nešto što je postalo jasno nakon trideset sekundi od slijetanja u aerodrom, ožbukan logotipima toliko izvođača svemira, što mislite da dolazim iz mjesec. Zrakoplovna i obrambena industrija su posvuda. Ogromna tvornica Boeinga nalazi se na respektabilnoj udaljenosti od Arsenala, a togromna replika Saturna 5 koja sjedi ispred muzeja zraka i svemira Huntsville vidljiva je s prozora mog hotela i prilično je namještala ton posjete.

Obilazak

Moj vodič za putovanje bila je Angela Gassett, zaposlenica Weber Shandwick, PR tvrtke koja radi s vojskom. Ona i ja smo se sreli u predvorju hotela i stigli u Redstone Arsenal vedro i rano. Bilo je prekrasno i nesebično toplo, pa smo se, nakon što smo dobili sigurnosne značke, zaustavili ispred Game Studioa kako bismo snimili neke slike izvana.

U predvorju smo naišli na našu prvu ozbiljnu prepreku: službenica za stolom, najmanje zabavljena žena koju sam ikad vidio u životu. Upućeni smo da provjerimo svoje osobne iskaznice i telefone prije ulaska. Kamera mi je izazvala izvjesnu zabrinutost, ali srećom, naš kontakt s bazom, Stephanie Gibbs, uspio je spustiti se i pomoći nam da to raščistimo. Razina sigurnosti unutar studija malo me iznenadila, ali brzo bi postalo jasno da to nije daleko najveći izvor napetosti koju proizvodi vojska birokracija.

Naše prvo stajalište bio je ured u kojem su prvenstveno razvijene i testirane američke igre za vojsku. Soba je puno ličila na sveučilišni računalni pod, ako je netko odlučio djelomično ukloniti džip u sredinu. Djelomično izgrađeni ostaci raznih simulatora vozila sjedili su, zanemareni, u uglovima sobe, vidno zastarjeli.

Igre američke vojske zanimljiva su mješavina alata za pružanje pomoći, obrazovanja i (neki bi rekli) propagande. Igre su usredotočene na vojnike koji su raspoređeni da brane Republiku Ostregale, mali narod upetljen u nemir. Republika Ostregals je izmišljena zemlja, jer bi bilo nepristojno razvijati igre o zemljama koje okupiraju i postoje. Međutim, prilično je jasno da je Republika namjera zauzeti se za srednjoistočne ratne zone poput Iraka i Afganistana.

Igra je izvučena kritika za njegovu upotrebu kao pomoćnog novaka, ali programeri kažu da je uloga igre složenija, služi više kao sredstvo za prosvjećivanje nego od izravne propagande ili novačenja. Ljudi s kojima sam razgovarao nastojali su naglasiti da su smatrali da bi igra trebala otvoriti dijalog za tradicionalnije metode učenja i zapošljavanja, a ne sama za sebe privući novajlije.

Video igre

Nakon mog dolaska pratitelji su me odveli u susret Jayu Oliveu, izvršnom producentu američke vojske. Jay je bio nervozan zbog kamere, ali se opuštao prilično brzo i na kraju je ponudio puno uvida u sliku izazovima koji se postavljaju razvojem ove vrste obrazovnih sadržaja, te ulogom koju je smatrao da igra treba servirati.

Počeo sam s pitanjem o igri - što je vizija, što pokušavaju postići? Jay je spomenuo da je, kao službena igra vojske, franšiza vrlo realna i zapošljava bivše vojnike kao konzultante kako bi se uvjerili u to. Pitao sam ga osjeća li da postoji napetost između realizma igre i njezine zabavne vrijednosti - na kraju krajeva, realizam je ograničenje s kojim se programeri poput Ubisofta ne moraju baviti. Jay je kimnuo glavom i rekao da je potrebno izvršiti neke žrtve.

"[T] ovdje se možda žele raditi neke stvari, poput izrade hladnog zračnog oružja, ali vojska još nema cool zračne puške, pa se trudimo napraviti kompromis i pronaći neke stvari koje se dešavaju. Znate, stvari s kojima Vojska eksperimentira i gleda ih u budućnosti, ali, znate, mi ne idite trideset godina u budućnost - to nije baš tako avanturistički način kao što to imaju neke druge igre biti."

Jay je također spomenuo da igra opskrbljuje drugačijom masom od većina vojnih strijelaca 3 najbolje strelice za prvu osobu svih osoba [MUO Gaming]Dobrodošli na prvu ratu MakeUseOf Gaminga. Danas ćemo pogledati tri najbolja strijelca prve osobe u povijesti igara. Strijelci prve osobe su jedan od ... Čitaj više - više 'ARMA' nego 'Call of Duty', ali to što se u svijetu primjećuje dobrim brojem usvojenih, i općenito je bio velik uspjeh od kada je predstavljen 2013. godine. Programeri nastavljaju ponavljati i na platformi - najnovijem izdanju igre uključuje nadogradnju na novi motor (Unreal 4) i dolazi s novom značajkom, naime prilagođenom razinom urednik.

Takvi su urednici brzo postaje standardna značajka za moderne igre, omogućujući korisnicima da stvaraju vlastite misije i razine i dijele ih na mreži.

Pitao sam ga o ulozi koju igra služi u vojsci - ako je to obrazovno sredstvo, čemu se namjerava podučavati? Jay mi je rekao da je igra namijenjena igračima da pokažu i mehaniku kako se vojska bori kako komuniciraju "vrijednosti vojske", što je fraza za koju sam tijekom slušanja slušao puno dan. U ovom slučaju, činilo se da to znači disciplinu, timsku igru ​​i prijateljsko mrežno okruženje.

Zanimao me čin uravnoteženja između zabave i realizma koji je Jay opisao. Nakon našeg intervjua, iskoristio sam priliku da razgovaram s potpukovnikom Joeom Crocittom, direktorom za strategiju i Politika za zapovjedništvo u svemirskoj i raketnoj obrani američke vojske (jedan od najimpresivnijih naslova koji sam ikada imao čuo). Uporedo s tim poslom, Crocitto radi i kao savjetnik u američkoj vojsci, te pomaže da zavlada u igri kada su zabavni elementi igranja počeli umanjivati ​​njen realizam.

Joe je bio ljubazan, samouvjeren i obratio se kameri bez oklijevanja. Nosio je uniformu - jedinu osobu koju sam upoznao. Nakon što se predstavio, malo je detaljnije opisao svoj posao.

"Većina svega što ovdje radim je savjetovanje o igri Armije, američkoj vojsci i pružanje povratnih informacija i provjera realizma kako se igra protiv borbe kojom vojska zapravo djeluje."

Pitao sam ga za primjer situacije u kojoj se realizam i gameplay sukobljavaju, a Crocitto je opisao promatranje igrača kako bez napora prste po karti prije nego što su nekoga ustrijelili. Razvojnim programerima je rekao da je to nerealno: vojnici nose do 65 kilograma opreme, a cijeli trčanje brzo postaje iscrpljujuće. Nije moguće odmah prijeći sa sprinta na zahvaćanje metu. Dakle, radio je s programerima na implementaciji razdoblja zaustavljanja nakon trčanja, tijekom kojeg igračev cilj nije manje pouzdan i oni trpe druge kazne.

To čini pokretanje nečega što igrač mora uzeti u obzir taktički. To me iznenadilo, jer zvuči kao dobar mehaničar igre. Pretpostavljao sam da je ograničenje realizma bilo strogo negativno iz zabavne perspektive, ali razgovarao sam s Joeom zvučalo je kao da je veza išla u oba smjera: realizam nije samo uništio nevjerojatne elemente igre, već je i sugerirao nove.

Zanimalo me kako netko poput Joea dolazi raditi taj posao za vojsku, pa sam pitao. Joe je objasnio da mu se pridružio prije otprilike dvije godine, kad je vidio internu bilješku u potrazi za igračima vojnika. Joe je igrao američku vojsku otprilike deset godina i zaključio je da će mu dobro doći. Ostalo je, kako kažu, povijest.

Pitao sam Joea je li smatrao da je igra korisna za novačenje. Rekao je da jeste, ali igra nije u cijeloj priči.

"To je alat za razmjenu poruka koji regrutori koriste kako bi zainteresirali ljude. Regrutuju ga kao uvod u ono što mogu očekivati ​​da će krenuti ako idu na osnovnu obuku ili možda ono što će vidjeti u taktikama malih jedinica. […] Mislim da ono što stvarno pokušavamo učiniti da zainteresiramo ljude, otvorimo dijalog i izložimo ih nekim realnim scenarijima, nekim sredinama koje bi mogli očekivati ​​da vide kada uđu u vojsku ili eventualno naiđu u borbene. Dakle, imajući to na umu, alat je vrlo učinkovit - otvara vrata, otvara dijalog i kaže: "Hej, ovo je kako to izgleda, možemo li odgovoriti na neka pitanja, možemo li odnijeti neku tajnu biti vojnik u Vojska?"

Nakon što sam razgovarao s Joeom, imao sam priliku igrati internu verziju beta verzije Proving Grounds s nekim od igrajte testere, skupinu muškaraca u dvadesetim i tridesetima, kojima nisam mogao pomoći, a da ne mislim na njih „Fukara”.

Ne znam je li američka vojska uspješno njegovala timsku igru ​​i koordinaciju među igračima na mreži, ali definitivno je to radilo za testere za igranje, koji su ušli u akciju poput dobro podmazane mašine. Brzo su iznosili ažuriranja i naredbe jedni drugima dok je meč odmicao. Igra, za one koji nisu isprobavali beta, podsjeća na sporiju i taktičniju varijantu Counterstrikea. Mi smo se borili u poslovnoj zgradi s mitraljezima i granatama, a ja sam preuređen i prilično učinkovito otpremljen.

Pitao sam playtestere jesu li postali neobično dobri u igri igrajući je profesionalno, i bio sam iznenađen odgovorom: prema na testere za igru, oni dosljedno dominiraju najbolji igrači na mreži, jer je verzija igre koju igraju svaki dan eksperimentalna unutarnja gradnja s konstantnim promjenjivim varijablama, dok su online igrači mogli izričito trenirati za stvarno stvar.

Snimanje pokreta i akvizicije

Izgled ateljea teško je objasniti, jer je zgrada očito preuređena iz nekih drugih, konvencionalnijih vojnih primjena. Nasuprot stražnjem zidu bio je veliki crni ormar s zvučnom kabinom, gdje je bio snimljen dijalog za igre. Na drugom zidu dva dvostruka vrata vode iz područja računala i na pistu iznad ogromne otvorene sobe koja je očito nekoć služila kao vješalica za velika vozila. Sadržao je skupi studio za snimanje pokreta, u kojem su snimane animacije za igre.

Očigledno, nova oprema za snimanje pokreta uštedjela je novac od studija jer je za animaciju trebalo manje rad na čišćenju od stare opreme za snimanje pokreta, što čini jeftinije izrade animacija u ukupnom poretku.

To dovodi do šireg razgovora o akvizicijama i poteškoća koje Game Studio ponekad ima resursa.

Rečeno mi je da je vojni proračun ograničen, a može biti teško pretpostaviti da su potrebni određeni hardver i softver, posebno netehnički zapovjedni lanac. Mogu samo zamisliti da se to pogoršava kad se ti zahtjevi uspoređuju s opipljivom vojnom imovinom. Mnogo je lakše objasniti zašto SAD-u treba drugi tenk ili raketu nego objasniti zašto igra studiju trebaju novi GPU-i. Stekao sam dojam da je sustav hvatanja pokreta rijetka pobjeda u tome ispred.

Čak i na polju pružanja pomoći, moji pratitelji su ukratko govorili o poteškoći uvjeravanja temeljno konzervativne birokracije vojske da nove tehnologije poput videoigara i VR-a vrijedi istražiti, čak i ako to znači raspodjelu resursa koji bi u suprotnom mogli ići na provjerenije Tehnike. Postoji temeljna napetost, kažu oni, između trošenja proračuna na razvoj igara i trošenja njega na istraživanje kako bi dokazali da igre koje razvijate zapravo djeluju kao oruđe za dosezanje.

Kao odgovor na to, objasnili su oni, Game Studio se trudi smanjiti troškove i iskoristiti maksimalno raspoložive resurse, objedinjujući sadržaj između projekata. Zvukovi, modeli i animacije koje se razvijaju za američke igre u Armiji koriste VR i simulacijski projekti, i obrnuto.

Najzanimljiviji dio ove rasprave bio je promatranje načina na koji su moji pratitelji razgovarali među sobom. Postoji čitav niz zajedničkih iskustava koje većina ljudi nema, a koja možda neće biti dostižna ako vas netko ne ubije u nekom trenutku. Imali su živahni razgovor o zakrpama na uniformi Crocitta, i kulturnim promjenama u vojsci od rata u Iraku. Krenuli smo nedugo zatim, ali bio je zanimljiv zavir kako se vojnici odnose jedni prema drugima.

Stripovi

Nakon pauze za ručak, imao sam priliku razgovarati i s Mikeom Barnettom, izvršnim producentom američkih armijskih knjiga, koji je, upozoren sam, odvratio od uha. Stripovi postavljeni u svemiru video-igara služe za širenje kantona igara i pružanje određenog konteksta. Vojska ima redovite kabine na Comic-Conu zbog njih.

Mike, šarmantan i pričljiv čovjek, uzeo je vremena da sakrije nekoliko kamera željeza od kamere prije nego što smo započeli snimanje. Izgledao je iskreno oduševljen stripovima i njihovom poviješću, te je izgledao poput osobe koja istinski uživa u svom poslu. Pitao sam ga o ulozi koju igraju stripovi u odnosu na igru. Mike je odgovorio da su stripovi putopis za istraživanje nekih tema na koje se jednostavno ne može staviti fokus video igre.

„[Strip] nam daje priliku pokazati druge stvari koje igra nije sposobna pokazati, kao i druge vojne specijalnosti osim pješaštva. Možemo pokazati grupu za podršku koju Vojska tamo koristi za podršku vojnicima. Možemo pokazati stvari poput inženjerstva, možemo pokazati liječnika, odvjetnika, veterinara - baš, kao što postoje mnoge stvari za koje ljudi čak i ne znaju da postoje. "

Spomenuo je i da strip može poslužiti za pružanje neke povijesti za svemir igre i dati neki kontekst zašto se igrač bori. To, sumnjam, pomaže u smanjenju dojma o igri kao besmislenom nasilju. Strip je u produkciji od 2009, a tek je isporučen njegov dvanaesti broj. Mike je rekao da izdanja traju oko tri mjeseca po komadu zbog male veličine tima - jedan pisac, jedan inker, jedan kolorista i jedan pisac, plus Mike.

Mike je također želio spomenuti da vojska ima dugu povijest stripa, vraćajući se u ranu vojnu karijeru nekih velikana u industriji.

"Ono što mnogi ljudi ne shvataju je da su Will Eisner i Stan Lee, znate, imali vojnu pozadinu, i zapravo su počeli raditi publikacije i stripove i slične stvari od svoje vojske dana. Mnogi od njih su također radili na armijskim publikacijama poput časopisa za preventivno održavanje, koje su postojale od početka 1950-ih. Pokazuje vojnicima kako popraviti svoju opremu kad je puknu, a to je od tada u publikaciji. Mnogi od ovih ljudi su počeli ovo raditi. "

Virtualna stvarnost

Zatim smo se odvojili od američke vojske kako bismo pogledali neke od futurističkih poslova koje vojska radi, koristeći virtualnu i dopunjenu stvarnost. Prošetali smo do novog laboratorija, koji je sagrađen na vrhu ostataka njihovog starog studija za snimanje pokreta, a kamere su još visile sa stropa. Tu sam upoznala jednog od najzanimljivijih ljudi tijekom putovanja, Marsha Berry, softverskog menadžera za Game Studio. Marsha, energična i vidno inteligentna žena iz Juga, odbila je razgovor s kamerom, navodeći incident u kojem promatrala je kako inženjer panika tijekom video intervjua i brbljala je s novinarima kako Armija stvara novi svijet narudžba.

Armijski VR laboratorij namijenjen je istraživanju nekih novih granica koje se otvaraju u virtualnom i tehnologija proširene stvarnosti 8 Upotreba u stvarnom svijetu za Microsoft HoloLensMicrosoftov HoloLens je cool, ali za što ćete ga zapravo koristiti? Prolazimo do najuzbudljivijih mogućnosti. Čitaj više . VR tehnologija je na putu da izvrši revoluciju na način na koji smo mi igrati igre 5 Oculus igrica Oculus Rift koja će vas iznevjeritiSada kada je druga generacija Oculus Rift razvojnog kompleta izašla i u rukama je programera širom svijeta, pogledajmo neke od najboljih stvari koje su dosad pogodile Rift. Čitaj više i gledanje filmova VR će se zauvijek promijeniti filmsko stvaranje: Evo kakoVirtualna stvarnost nov je način komunikacije s gledateljem, a mnogi ljudi koji imaju pozadinu u tradicionalnom filmskom stvaranju vide mogućnosti kao uzbudljive. Čitaj više . Međutim, vojska je puno više zainteresirana za vojsku praktične primjene tehnologije 5 nevjerojatnih ne-igrajućih načina na koje ljudi koriste Oculus Rift"To je samo trik." To su ljudi rekli za Wiimote, Kinect i novije vrijeme Google Glass, i to je ono što kažu o Oculus Riftu. Ako ste jedan od njih, molim vas ... Čitaj više , za edukaciju i obrazovanje.

Marsha mi je pokazala jedan od vojnih trenutnih projekata, instalaciju virtualne stvarnosti koja se sastoji od Muška-u-crnoj stolici za jaja, opremljen a Buttkicker za povratne informacije o snazi, surround zvučnike, an Oculus Rift DK2, i a Leap Motion montiran na stolu za praćenje ruku. Zavezao sam se i iskustvo je počelo.

Simulacija je započela sa mnom sjedeći na suvozačkom mjestu Jeepa i bacajući se niz cestu u tropskom okruženju koje podsjeća na Crysis. Vozač, NPC-ov u NP-u koji je očito odradio nekoliko tura u Uncanny Valleyu, recitirao je neki dijalog koji je trebao malo namjestiti scenu. Detalji me bježe, ali to je tada zvučalo hitno.

Kad smo se približili mostu, naglo su ga srušile neprijateljske snage. Stolica mi se tresla i mogao sam osjetiti tutnjavu u kostima. Džip se zaustavio na rubu razbijenog betona, ostavivši me da visim nad oborinom i zurio sam u srušeni surf ispod. Upravo je u tom trenutku postala jasna svrha stolice za jaja: DK2, nažalost, ima oko a dvadeset stupnjeva slijepa mrlja za praćenje kada se skrenete izravno s kamere i točke praćenja zaustave biti vidljiv. Stolica za jaja služi dovoljno da obuzda vaše kretanje, tako da je u osnovi nemoguće izgubiti praćenje, čak i kad vratite vrat kako biste vidjeli preko ruba litice.

U ovom je trenutku simulacija zasivljena, a od mene je zatraženo da donesem izvršnu odluku koristeći se skočnim prijedlogom za odabir jedne od dvije mogućnosti. Tijekom demonstracije, teleportiran sam između tri ili četiri scenarija, od mene se tražilo da napravim jednostavne odluke vodstva. Cijelo je iskustvo trajalo možda pet minuta.

Demo, za koji sam kasnije saznao da je izgrađen na vrhu Unreal 4, imao je dosta grafičkih problema: alias je bio nered i Okvir koji se često nalazi ispod minimalno 75 fps koji zahtijeva DK2, slučaj neuspjeha koji stvara uznemirujuće dvostruko gledanje utjecaj. Izašao sam iz demo osjećaja da sam malo bolestan.

Marsha me je kasnije obavijestila da je demo još uvijek u razvoju i da je prvotni plan bio stvoriti softver za 3D monitor. Ovaj plan je izmijenjen nakon što su isprobali Oculus Rift DK2, koji je pružio iskustvo 5 Oculus igrica Oculus Rift koja će vas iznevjeritiSada kada je druga generacija Oculus Rift razvojnog kompleta izašla i u rukama je programera širom svijeta, pogledajmo neke od najboljih stvari koje su dosad pogodile Rift. Čitaj više toliko bolje da je bilo nemoguće opravdati korištenje bilo čega drugog.

Vizualni artefakti koje sam primijetio bili su, sumnjam, rezultat povećanih performansi koje je zahtijevao Oculus Rift u usporedbi s tradicionalnom 3D tehnologijom. Marsha je izrazila određenu zabrinutost zbog nedostatka teškog datuma izlaska za potrošača Rift, ali rekla je da izgleda kao da će jednostavno morati pričekati.

Proširena stvarnost

U istom laboratoriju, tim mi je također pokazao rad na dopunjenoj stvarnosti, koji se sastojao od niza mobilnih aplikacija temeljenih na Viewforia motor, što je omogućilo korisnicima da prekrivaju različite slike markera s 3D sadržajem. Demo su uključivale NFL tie-in, koji je prikazivao 3D modele igrača na vrhu pozadinskih slika priključeni na nogometne stadione i omogućavali korisnicima dijeljenje slika snimljenih od njih s 3D-om modeli.

Ovo je u redu, ali nije bitno drugačije od mobilnih aplikacija proširene stvarnosti koje sam već vidio. Iznenadio me je stupanj u kojem se vojska oslanja na izvanserijska industrijska rješenja za svoje istraživanje i proizvodnju sadržaja.

To ima smisla, naravno - vojska je ogromna, ali samo mali dio tog novca odlazi u Game Studio - nigdje dovoljno blizu da se nadmeće s istraživačkim oružjem svake velike igre tvrtke. To je očito, ali leti pred teoretičarem zavjere da je Vojska vruće korištenje visokotehnoloških istraživanja, mnogo godina ispred civilnih proizvoda.

Dojam koji sam zapravo stekao bio je mnogo lošiji posao nego što sam očekivao: zbirka talentiranih, inteligentnih ljudi koji maksimalno koriste ograničene resurse i uske proračune. Ako bilo koji dio vojske ima pristup zastrašujućoj znanstveno-fantastičnoj tehnologiji, ne dijeli je s tim momcima.

Immerivna iskustva

Nakon što sam završio razgovor s Mikeom, uputili smo se do posljednjeg stajališta na turneji: demonstracija nekih prethodnih napada vojske u potopni doživljaji postavljeni u velikoj sobi, očito namijenjenoj posjetiteljima, što je uključivalo i mali trofejni slučaj nagrade. Zatekli smo se iza još jednog obilaska starijih, okretnijih, vojno nastrojenih gospoda, koji su mi ukazali objekt iz razloga koje nisam uhvatio.

Dok smo ih čekali da se očiste, razgovarao sam s Marsha Berry malo više o tome kako je raditi za vojsku. Kako programer ili programer igara ovdje završava umjesto u tradicionalnijoj tvrtki za razvoj igara?

Maršin odgovor bio je zanimljiv. Ono što mi je rekla je da, iako birokracija može biti frustrirajuća, postoji su glavne prednosti za zaposlenike. Značajno da Army Game Studio ne sudjeluje u nekim od eksploatacijske prakse koji se često nalazi u ostatku industrije videoigara: programeri se ne traže da plati prekovremeni rad i ne rizikuju da će biti otpušteni svaki put kad se naslov pošalje. Studio igre za igre puno je više dosljedan, siguran posao nego uobičajeno zanimanje u industriji videoigara, a vladini paketi za beneficije su izvrsno dobri.

Ovo ima puno smisla: većina ljudi koje sam tamo susreo bila je ono što bih smatrao mojom vrstom ljudi: nespretni, prijateljski dobri ljudi. Međutim, iskrivili su nešto starije nego što je to uobičajeno za razvoj softvera: 30-te i 40-ove, a ne 20-te i 30-te. Čini se vjerojatnim da je veća sigurnost posla koju je pružala vojska privukla stariju gužvu, umornu od skakanja između nepredvidivih tehničkih svirki.

Prije nego što smo mogli dublje ući u taj problem, soba se raščistila i mogli smo pogledati oko sebe. Bila je mala kabina s DK1 preko puta vrata, na kojem je bio neki stariji dio VR softvera, a bilo je tu i raznih mehaničke simulatore smještene po sobi, od kojih je svaki namijenjen oponašanju dijela pilotske kabine ili nadzorne ploče kamion.

Zvjezdana atrakcija, međutim, bio je veliki šuplji Humvee, postavljen usred sobe, okružen gipsanim stijenama i panoramskim ekranom. Kupu na vrhu Humveeja pratio je kompjuter, i nogom me udario u ruku kad sam povukao okidač, ljubazno pomoću kompresora za zrak.

Jedan moj pratitelj podigao je program, a Humvee se počeo probijati kroz mali, virtualni grad. Iskustvo je bilo očito starije, a grafika prilično gruba. Iza zaklona i ulaza na mene su iskočili likovi s mitraljezima i pucali u mene. Naokolo sam okrenuo kolica kako bih ih ustrijelio kad su se pojavili.

Bilo je to iznenađujuće jednostavno komplicirano iskustvo trčanja i puška, podsećajući na arkadnog pucača. To se čak nije ni približilo kvaliteti iskustva koju je pružio Rift, ali bilo je uredno imati fizičke kontrole i fizičku izgradnju Humvee-a. Ubio sam se kroz desetine anonimnih stranaca, pištolj mi je zveckao ispod prstiju.

Kad je demo završio i svjetla su se ponovo upalila, spustio sam se s Humveeja, prstiju su mi malo podrhtavali od vibracija.

Zanimali su me fizički simulateri koje sam vidio na raznim mjestima. Do nedavnog uspona visoko performansi HMD-a, ovo su vjerojatno bila najrealnija VR iskustva. Marsha je spomenula još jedan noviji simulator, koji se koristi za osposobljavanje pravih vojnika za bijeg od prevrnutih Humveesa. To je postignuto uzimanjem stvarnog Humvee-a, uklanjanjem većine njegovih crijeva i postavljanjem na ogromne hidraulične krake koje su mogle fizički rotirati čitavo vozilo. Čitava stvar mogla bi se montirati na kamion i premjestiti iz baze u bazu.

Ovo je očito cool dio tehnologije, ali ono što me je pogodilo u tome je koliko skup i opasan taj sustav mora biti - i to jednonamjeran. Postavke VR-ja sa stolicom za jaja u laboratoriju stavile su me u Humvee zbog njihovog demonstracije, ali jednostavno me je tako lako mogao smjestiti u helikopter ili tenk: tehnologija je u osnovi sigurnija, jeftinija, manja i robusnija od bilo kojeg uobičajenog sustava koji se koristi za trening vojnici. I, ako ste je kombinirali kontrole kretanja Sljedeći korak uranjanja u virtualnu stvarnost - Razer Hydra & OmniSad kad je Oculus Rift u rukama programera i entuzijasta (pročitajte moj opsežni pregled Oculus Rift-a), rad na potrošačkoj verziji je u tijeku. Razvijaju se nove igre, postojeće ... Čitaj više poput Razer Hydra ili The optički kontroleri HTC Vive Valve & HTC najavljuju novu VR slušalicu za isporuku do Božića 2015Valve-ove nove VR slušalice najbolje je što je svijet ikada vidio. Ima li Oculus šanse? Čitaj više , mogla bi se postići slična razina interaktivnosti.

Posao koji se obavlja u ovom objektu, nominalno za doseg, mogao bi se pokazati interno korisnijim, omogućavajući vojnicima da jeftinije i preciznije treniraju opremu i scenarije.

Vojska u 21. stoljeću

Na povratku kući, završio sam zaglavljen u zračnoj luci oko osam sati, prije nego što sam se konačno ukrcao u avion za koji se kunem da je bio drven zajedno s vrpcom.

Iskoristio sam stanke da malo razmislim o iskustvu. Posjet je obranio moja očekivanja, i to na više načina. Ono što sam očekivao, na nekoj dubokoj razini pop-kulture, bila su visokotehnološka istraživanja, vojna disciplina i uvježbani razgovori. Ono što sam umjesto toga dobio je puno više indie, a isto tako i puno iskrenije nego što sam očekivao.

Odnos vojske prema tehnologiji pogodio me je kao borbu za prilagodbu: postoje pametni ljudi koji vrlo naporno rade na integrirajte vrhunsku tehnologiju u način na koji vojska radi - a postoji velika birokracija koja je duboko otporna na promijeniti.

Postojanje Army Game Studio znak je da je promjena moguća: ponekad nove ideje ipak pobjede. Međutim, borba je u toku. Uvjeren sam nakon što sam vidio da posao tamo obavlja da vojska može imati ogromne koristi od igara i VR tehnologije. Mislim da je u zraku je li vojska sposobna, na organizacijskoj razini, zaista prihvatiti tu tehnologiju kad se te mogućnosti pojave. Bilo kako bilo, bit će zanimljivo vidjeti gdje se igra Studio i američka vojska nalaze za pet godina.

Američka vojska: Dokazi su trenutno dostupan u beta verziji kroz Steam. Puna verzija predviđena je za proljeće ove godine.

Što mislite, koja je budućnost uloga u igrama i VR u vojsci? Javite nam u komentarima!

Slikovni krediti: Američka vojska Via Flickr